當(dāng)雷電云層形成時(shí)，云層與地面之間產(chǎn)生一個(gè)電場(chǎng)，此電場(chǎng)強(qiáng)度可10KV／m甚至更高。從而使地面凸起部分或金屬部件上開(kāi)始出現(xiàn)電涌放電。
　　
　　當(dāng)雷電云層內(nèi)部形成一個(gè)下行先導(dǎo)時(shí)，閃電電擊便開(kāi)始了。下行先導(dǎo)電荷以階梯形式向地面移動(dòng)。當(dāng)下行先導(dǎo)接近地面時(shí)，會(huì)從地面較突出的部分發(fā)出向上的迎面銜導(dǎo)。當(dāng)迎面先導(dǎo)與下行先導(dǎo)相遇時(shí)，就產(chǎn)生了強(qiáng)烈的“中和”過(guò)程，出現(xiàn)大的電流（數(shù)十到數(shù)百千安），這就是雷電的主放電階段，伴隨著出現(xiàn)雷鳴和閃光。地面上的其它建筑物可能會(huì)生成好幾個(gè)迎面先導(dǎo)。與下行先導(dǎo)會(huì)合的個(gè)迎面先導(dǎo)決定了閃電雷擊的地點(diǎn)。
　　
　　DGX1提前放電避雷針的工作原理就是產(chǎn)生一個(gè)比普通避雷針更快的迎面先導(dǎo)。在自然的迎面先導(dǎo)形成前，DGX1會(huì)產(chǎn)生一個(gè)先導(dǎo)，地向雷電方向傳播直至捕獲雷電，并將其導(dǎo)入大地。實(shí)驗(yàn)室中證實(shí)：比普通針更生迎面先導(dǎo)的這個(gè)啟動(dòng)時(shí)間稱為△T，賦予了DGX1更加的雷保護(hù)功能。
　　
　　注意：此說(shuō)明只描述負(fù)向的下行閃電雷擊，這是電氣——幾何模型有的應(yīng)用實(shí)例。目前為止，這種閃電雷擊是經(jīng)常發(fā)生的。